I en verden preget av nedgang og forandring følger vi Leemut, en ung gutt som vokser opp i skogen med sin jeger-og-sanker-familie. Levering av livsgrunnlaget snart vil forsvinne i takt med at merkelige og uforståelige mennesker fra havet ankommer med sitt ukjente budskap og en overraskende ny religion. Landsbyen vokser og folk forlater den tradisjonelle tilværelsen i skogen for å arbeide hardt på åkerland for å dyrke brød. Samtidig nekter Leemut og de gjenværende skogboerne å tilpasse seg denne nye virkeligheten. Med sitt livslevende, primitive samfunn, befolket av nakne primater, promiskuøse bjørner og en enkelt gigantisk lus, holder de fast ved sine gamle tradisjoner, bor i hytter, holder ulver og snakker med slanger. Gjennom rørende og satiriske beskrivelser, gir "The Man Who Spoke Snakish" en heftig og fantasifull allegori om en gutt og en nasjon som står på randen av dramatiske endringer.
