Når vi snakker om skyer i dag, refererer vi like ofte til dataskyer eller nettverkskyer som til cumulus- eller stratusskyer. Denne delingen av begrepet avslører en grunnleggende sannhet: den naturlige verden og den teknologiske verden er ikke så adskilt som vi kanskje tror. I 'The Marvelous Clouds' argumenterer John Durham Peters for at selv om vi ofte tenker på media som miljøer, er det motsatte også sant – miljøer er medier. Peters definerer media på en vidtgående måte som elementer som utgjør den menneskelige verden. Han henter inspirasjon fra ideer som ligger implisitt i mediefilosofi og hevder at media er mer enn bare budskapsbærere; de utgjør selve infrastrukturen som kombinerer natur og kultur og gjør menneskeliv mulig. Gjennom en omfattende samling av eksempler fra hav og himmel, avdekker 'The Marvelous Clouds' den lange forhistorien til det såkalte nye mediet. Digitale medier, argumenterer Peters, er en forlengelse av tidlige praksiser knyttet til etableringen av sivilisasjonen, som å mestre ild og bygge.
