Boken "The Matter of Art" undersøker betydningen av materialer i den tidlige moderne kunst. Gjennom grundig analyse av hvordan naturens materialer er transformert og bearbeidet, vises hvordan kunstverkene fremstår som fysiske manifestasjoner av både de iboende egenskapene til materialene og de kulturelle kreftene som brakte dem til livs. Ved å studere materialer får leseren en ny forståelse av denne viktige perioden i kunstens, vitenskapens og kulturens historie. Boken knytter detaljert studier av maleri, skulptur og arkitektur til bredere kategorier som hverdagens gjenstander og eksotiske elementer. Med et tverrfaglig perspektiv basert på antropologi, materialkultur og kunsthistorie, utforsker bidragsytere i "The Matter of Art" varierte emner, alt fra Inka-steinarbeid og gull i panelmalerier, til korkplattformer for sko og den kristne eukaristien.
