Når heisdørene knirker opp, er det eneste Thomas husker, fornavnet sitt. Men han er ikke alene. Han blir ønsket velkommen av en gruppe gutter som lever i Glade - et avsondret område omkranset av murer, plassert midt i et merkelig og skremmende steinlabyrint. Som Thomas, har ikke Gladerne noen forståelse av hvorfor eller hvordan de befinner seg der - eller hva som har skjedd med verden utenfor. Alt de vet, er at hver morgen når veggene glir tilbake, risikerer de alt - inkludert de fryktinngytende Grieverne, som er en blanding av maskin og dyr, som patruljerer i labyrinten, for å prøve å finne svar på gåten som omgir dem.
