En vår ettermiddag blir forsvarsadvokat Guerrieri konfrontert med et overraskende spøkelse fra sin fortid. Lorenza, en gang en vakker og uforutsigbar ung kvinne med blendende sjarm, stiller nå opp som en forandret kvinne i hans kontor. Årene har gjort sitt inntog; hennes utseende er preget av tidens tann, og sinnet hennes er blitt bittert. Som om ikke dette var nok, står hennes sønn Jacopo, en småkriminell, tiltalt for førstegrads mord på en lokal narkohandler. Hans forsvarsadvokat er gått bort, og nå vender hun seg til Guerrieri som sitt siste håp for en anke. Selv om Guido er skeptisk til sønnens uskyld, og ikke har gode minner fra deres forhold for to tiår siden, velger han å ta saken. Kanskje er det en melankolsk hyllest til spøkelsene fra hans ungdom. Ved hans side står igjen den gamle vennen, det pensjonerte politiinspektøren Carmelo Tancredi, og hans kjæreste, den sjarmfulle etterforskeren Annapaola Doria. Dette er en mesterlig og medfølende roman som setter fokus på balansen mellom utfordringer og menneskelig sårbarhet.
