Gabriel Allon, både kunstrestaurator og hemmelig agent, står overfor sitt livs største utfordring. En mistenkt fra al-Qaida blir drept i London, og på hans datamaskin oppdages fotografier som leder israelsk etterretning til å frykte at al-Qaida planlegger et av sine mest dristige angrep noensinne, rett mot hjertet av Vatikanet. Allon varsler Paveens private sekretær, sin gamle venn erkebiskop Luigi Donati, og reiser raskt til Roma for å bistå med sikkerheten. Men verken han eller Donati er klar over at Vatikanet allerede er dypt infiltrert. En ekstraordinær fiende går blant dem, og han er bare i gang. I løpet av de påfølgende dagene og ukene vil Allon og hans kolleger befinne seg i en dødelig duell av begreper mot en av verdens farligste menn – en jakt som vil ta dem gjennom Europa, til Karibia og tilbake igjen. Men for dem kan det være altfor lite: for lite tid, for lite fakta, for lite flaks. Alt Allon kan gjøre, er å sette opp sin felle – og håpe på det beste.
