Den fengslende romanen «The Mistress of Dara Island» av Averil Kenny tar leserne med til en tropisk øy i Korallhavet på 1960-tallet, hvor mørke hemmeligheter skjuler seg bak det urørte skjønnheten. Thalia, kjent som Tally, har vokst opp barfot og fri på øya som hennes bestefar kjøpte. Dette er et paradis med to ansikter: en idyllisk bryllupsdestinasjon for rike og berømte, samt en utemmet kystlinje med bratte fjell dekket av uigjennomtrengelig jungel. Tally har alltid vært overbevist om at hun en dag vil bli «Mistress of Dara Island» i sin mor Nerissas sted, basert på et løfte moren har gitt henne. Når hun modnes, fører hennes besluttsomhet og vilje til konfrontasjoner med hennes hensynsløse far, Bullshark Richard Ramsey, en mektig skikkelse som er fryktet av alle, selv sin egen kone. Tally må til slutt konfrontere den hjerteskjærende erkjennelsen av at hennes lovede fremtid glipper unna. Etter en brå forsvinning fra øya, setter Tally ut på en desperat reise for å gjenvinne det hun har mistet.
