Denne boken tilbyr en omfattende historie om middelaldersk monastisisme, fra det fjerde til det sekstende århundre. Fra den sene romerske imperiet ble bygninger som klostre og nonneklostre en vanlig del av det europeiske landskapet. Men hvem var disse monastiske fellesskapene for? Hvem grunnla og opprettholdt dem? Og hvordan utviklet monastisisme seg i løpet av middelalderen, over tusen år? Andrew Jotischky kartlegger monastisk livs historie fra dets opprinnelse på 400-tallet til 1500-tallet. Han demonstrerer hvordan religiøse hus fungerte som tilfluktssteder for de fattige og eldre, ga omsorg for de syke og utdannet unge mennesker. Klostrene var også intellektuelle sentre; de eide eiendommer og hadde makt, samtidig som de bidro til nye retninger innen teologi, musikk og kunst. Denne boken samler både den ortodokse og vestlige historien, samt beretningene om kvinner, for å gi en helhetlig fremstilling av middelaldersk monastisisme for første gang. Det er en fascinerende og bredspektret fremstilling som utvider vår forståelse av livet i hellige ordener mer enn noen gang før.
