I sin gripende roman tar den moderne mesteren Jia Pingwa oss med til fjellene i sentrale Kina, der vi møter en døende gravsanger som deler fire sammenvevde tragedier. Disse fortellingene utforsker livene til vanlige mennesker fanget i de jordiske kampene for opprør og reform, og avdekker den mytiske syklusen av grådighet, hevn og lidelse som preger Kinas turbulente historiske landskap. Gjennom denne fortellingen får leseren et unikt innblikk i de rurale marginalene av det moderne Kina, og vi fanges av de dypt menneskelige erfaringene som definerer denne epoken.
