Når vi var arabere er en gripende debut av en talentfull ikke-fiksjonsforfatter som gjenskaper sin families jødiske arabiske identitet gjennom en levende skildring av sine besteforeldres liv i Egypt, Tunisia, Palestina og Los Angeles. Boken ble tildelt den prestisjetunge Arab American Book Award for ikke-fiksjon i 2020 og ble ansett som en av NPRs beste bøker i 2019. Dette vakre familiekapitlet er ikke bare et minne, men en dyp utforskning av den arabisk-jødiske identiteten, og den utfordrer vår moderne forståelse av hva det vil si å være en araber og hva det vil si å være jøde. Historien tar oss tilbake til en tid der det å være 'araber' ikke nødvendigvis betydde å være muslim. Vi møter Oscar Hayoun, en jødisk araber, som beveget seg langs Nilen i stilig dress, hvor arabiskhet var et symbol på kosmopolitanisme og intellektualisme. Men dette bildet endret seg dramatisk da han og hans far ankom havnen i Haifa for å bli en del av den sionistiske staten, kun for å oppleve diskriminering og arbeidsledighet. Hayouns fortelling gir oss et nyttig perspektiv på et komplekst kapittel i historien som ofte har vært oversett.
