Vinner av Arab American Book Award - utropt som en av årets beste bøker av NPR. 'When We Were Arabs' er den imponerende debutboken til den talentfulle forfatteren Massoud Hayoun, som med sitt levende språk gjenforteller sin families historie og deres jødiske arabiske identitet. Hayouns beretning tar leseren med til en tid da det å være 'araber' ikke nødvendigvis betydde å være muslim. Gjennom sine besteforeldres opplevelser i Egypt, Tunisia, Palestina og Los Angeles utforsker han en nyansert og kosmopolitisk tilværelse. I kontrast til dagens samfunn, der arabisk identitet ofte er assosiert med konflikt og ekstremisme, maler Hayoun et bilde av en fortid der intellektualisme og kulturell rikdom var i sentrum. Hans far, Oscar Hayoun, opplevde dette direkte da han som jødisk araber vandret langs Nilen i sin stilig kledning, før han og hans far ankom Haifa bare for å oppleve skuffelse og arbeidsløshet i en ny virkelighet. Drivkraften bak Massouds fortelling er ikke bare erindringen om familien, men en dypere refleksjon over identitet og tilhørighet i en stadig mer polariserende verden.
