Alle mennesker er født med lik verdighet og har samme rettigheter. Dette utsagnet fremstår normativt som uomtvistelig, men blir empirisk motbevist hver eneste dag. Spørsmålet som reises er: Hva ligger til grunn for dette prinsippet, og hvordan bør vi tenke på dets realisering? Den filosofiske sannheten kan best forstås ved å gå tilbake til (og forbi) Kants begrep om en 'noumenal republikk', der hver enkelt person er en likestilt medforfatter av de lovene som binder oss alle. Samtidig må en kritisk analyse av samfunn og politikk avdekke i hvilken grad makt og ideologi gjør narr av dette konstruksjonistiske synet på verdighet. For å bygge bro over gapet mellom idealistiske forestillinger og praktisk håpløshet, trenger vi en kritisk teori som er inspirert av Kant. Rainer Forst, en av verdens mest innflytelsesrike politiske filosofer, arbeider med å utvikle nettopp en slik teori i dette kraftfulle og opplysende verket. Denne boken byr på en ny systematisk fremstilling av konsepter som fremmedgjøring, fremgang, og mer.
