The Once and Future Sex av Eleanor (London School of Economics) Janega

Hva kjennetegner den ideelle kvinnen? Hvordan skal hun se ut, elske og være? I denne livlige og energiske historien undersøker middelalderhistorikeren Eleanor Janega den perioden som binder den antikke verden med det moderne samfunnet, for å avdekke oppfatningene om kvinner og vise hva som har endret seg over tid – og hva som fortsatt er det samme. Middelalderske tenkere, nesten alltid menn, baserte sine forestillinger om kjønn på en blanding av klassisk gresk og romersk filosofi og kristen teologi. For å definere den høyeste formen for kvinnelig attraksjon, henviste de til den mytiske Helena fra Troja, hvis forestilte pæreformede kropp, små bryster og gyldne hår ble sett på som skjønnhetens epitom. Med Evas skygge hengende over middelalderkvinnene, ble de ofte latterliggjort som seksuelt overaktive syndere, iboende begjærlige, umettelige og svake. Unntatt for nonner ble kvinner forventa å være den perfekte mor.