I oktober 1839 innledet Storbritannia den første opiumkrigen mot Kina, en konflikt preget av både brutalitet og tragikomiske elementer. Med en bakgrunn av viktoriansk hykleri, byråkratisk klønethet, militære feilgrep, politisk opportunisme og samarbeid, forteller denne boken en fascinerende historie om misforståelse og inkompetanse. På mer enn hundre og sytti år har denne særpregede beretningen blitt en viktig del av moderne kinesisk nasjonalisme. 'The Opium War' undersøker hvordan Kinas nasjonale myter former landets interaksjoner med omverdenen, hvordan offentlig hukommelse brukes for å tjene nåtiden, og hvordan illusjoner og fordommer har komplisert forholdet til den moderne vestlige verden. Dette er en bok som ikke bare gir en dyptgående analyse av konflikten, men også minner oss om hvordan minnet om opiumkrigen fortsatt kaster lange skygger over forholdet mellom Kina og Vesten i dag.
