Renessansen er en av de mest berømte tidsepoker i europeisk historie. Men når begynte den? Når sluttet den? Og hva dekket den egentlig? Tradisjonelt sett har denne perioden blitt betraktet som en gjenoppvåkning av klassisk kunst og lærdom, med fokus på Italia på 1400-tallet. Perspektivene på renessansen har imidlertid endret seg betydelig i de seneste tiårene. De strålende verkene fra Firenze og kunsten til Raphael og Michelangelo er fremdeles viktige elementer av renessansens fortelling, men de utgjør nå bare en del av et mye bredere narrativ. Denne boken utforsker den kulturelle historien til en lengre og mer variert renessanse: fra banebrytende skikkelser som Dante og Giotto i det 13. århundre i Italia, til avtagende tid for Spanias 'gyldne tidsalder' på 1630-tallet, og stengingen av de engelske teaterne i 1642, som generelt anses å markere slutten på den engelske litterære renessansen.
