I "The Painted Veil" følger vi den unge kvinnen Kitty Garstin, som inngår et spill om kjærlighet og liv når hun gifter seg med den ambisiøse, men følelsesmessig distanserte doktor Walter Fane. Kittys liv tar en dramatisk vending når hun oppdager at ektemannen har konfrontert hennes utroskap med sin bestevenn. Som straff tar han med henne til et isolert område i Kina, der en koleraepidemi herjer. I denne skjøre settingen blir Kitty tvunget til å konfrontere sine egne valg og søke etter mening i livet. Gjennom Maughams mesterlige prosa utforsker romanen temaer som kjærlighet, svik og selvoppdagelse, noe som gir leserne en dyp og gripende historie som stadig resonnerer i vår moderne tid.
