I "The Pastures of Heaven" tar John Steinbeck leserne med til en frodig dal i utkanten av Monterey, California. Boken består av en serie sammenkoblede noveller som hver utforsker livene til en familie og hvordan deres handlinger påvirker de rundt dem. Steinbeck berører to sentrale litterære tradisjoner; amerikansk naturalisme, hvor han belyser konflikten mellom menneskelige instinkter og samfunnets krav til tilpasning, samt novellesyklusen. Innblikkene i dette naturskjønne området, ofte omtalt som "Steinbeck-land", gir en dyp forståelse av både karakterene og det miljøet de lever i.
