I 'Piano Læreren' følger vi Erika Kohut, en pianos lærer ved musikkonservatoriet i Wien om dagen, og en kvinne som søker etter erotiske opplevelser i byens pornoshower om natten. Hennes kompliserte forhold til moren, som hun både elsker og hater, skaper en intens emosjonell spenning i Erikas liv. Når den sjarmerende musikkstudenten Walter Klemmer entrer scenen, setter han i gang en destruktiv spiral som fører til at Erika mister kontrollen over sitt eget liv, drevet av en intens lengsel etter både kjærlighet og selvdestruksjon. 'Piano Læreren', først utgitt i 1983, er et grufullt portrett av voyeurisme og masochisme, og regnes som Jelineks mesterverk. Forfatteren ble tildelt Nobelprisen i litteratur i 2004 for sin evne til å skape en 'musikalitet av stemmer og motstemmer i romaner og skuespill' som avdekker absurditeten i samfunnets klisjéer og deres undertrykkende makt. Boken ble senere filmatisert av Michael Haneke, og filmen mottok stor internasjonal anerkjennelse, inkludert tre prestisjetunge priser på Cannes-festivalen, deriblant Grand Prix og Beste Skuespillerinne til Isabelle Huppert.
