I denne elegante novellen, 'The Pole', faller en pianist dypt og hjelpeløst for en kvinne. Fortellingen følger Witold Walczykiewicz, en energisk, hvit-håret pianist, som etter en konsert i Barcelona blir betatt av Beatriz, en stilig kunstpatron. Beatriz, som er gift, er først lite imponert over Witold, men etter hvert finner hun seg selv dratt inn i hans verden. Gjennom en rekke brev, invitasjoner til reiser og til og med et besøk til ektemannens sommerhus på Mallorca, utvikles deres usannsynlige forhold, men kun på hennes premisser. Spenningen mellom dem vokser – er det Beatriz som begrenser deres lidenskap ved å kontrollere følelsene sine, eller er det Witold som prøver å tvinge frem sitt drømmeliv? Inspirert av Joyces 'The Dead', er 'The Pole' et gripende verk som fremkaller en 'uuttømmelig palett av sanseinntrykk, fra blind kjærlighet til medfølelse' (El País), som er typisk for Coetzees fineste romaner.
