De første tusen dagene av menneskelivet, fra unnfangelse til toårs alder, utgjør en avgjørende periode for menneskelig utvikling. Optimal ernæring i løpet av denne tiden er ikke bare essensielt for å forebygge underernæring blant barn, men det spiller også en sentral rolle i å forme fremtidig helse og potensial. I boken "The Politics of Potential" utforsker Michelle Pentecost tidlige livsintervensjoner i Sør-Afrika gjennom feltarbeid fra internasjonale konferanser, offentlige kontorer, helsetjenester og hverdagslivet til femten kvinner og deres familier i Cape Town. Pentecost analyserer flere sider av en politikk for potensial, et begrep som fremhever konseptet knyttet til de første tusen dagene og dets innvirkning på klinisk behandling og livene til barnefødende kvinner i Sør-Afrika. Boken stiller spørsmål ved hvorfor prosjektet "De første tusen dagene" ble så lett tatt i bruk av Sør-Afrika og mange andre land. Pentecost undersøker ikke bare denne problemstillingen, men diskuterer også vitenskapen bak intergenerasjonale overføringer av helse og utvikling.
