Som student på college beskriver David Kepesh seg selv som 'en forfører blant lærde, en lærd blant forførere' – en identitet som vil prege ham gjennom hele livet. Gjennom Kpeesh's reise utforskes temaer som akademisk ambisjon, seksuell utforskning og den komplekse balansegangen mellom intellektuell søken og personlige relasjoner. Roth tar oss med inn i en verden der hengivenhet og begjær ofte står i kontrast til det intellektuelle, og gir leseren et innblikk i de indre kampene til en mann som navigerer i livets intrikate veier.
