Lord Mantlings herskapshus har lenge vært gjenstand for fascinasjon og frykt, ettersom det sies å være hjemsøkt, spesielt det såkalte Røde Enke-kammeret. Denne lukkede delen av huset, som engang var bosted for konen til en giljotineoperatør under den franske revolusjonen, har vært vitne til en rekke uforklarlige tragedier i løpet av de siste hundre årene. Innenfor disse veggene skjedde grufulle hendelser, blant annet dødsfall som tilsynelatende ikke har fått noen svar; en mann mistet livet i 1802, en gutt i 1895, samt flere andre mystiske dødsfall i årene imellom. I 1935 samles åtte menn og kvinner i dette skumle herskapshuset for å gjennomføre et dristig eksperiment: De trekker kort, og den som får Ruter ess må tilbringe natten i det skremmende rommet. Men utfordringen tar en tragisk vending når mannen som ble valgt til oppdraget, blir funnet død av forgiftning neste morgen, etter at dørene har vært låst hele natten. Det er umulig at noen har sluppet inn eller ut; dessuten kunne den dødelige giften bare ha kommet inn gjennom en åpning i huden, men ingen sår ble funnet på kroppen. Hva kan ha skjedd i det forbudne rommet?
