Boken "The Reformation as Renewal" gir en omfattende og opplysende historisk fremstilling av en av de mest betydningsfulle vendepunktene i kristendommens historie. Matthew Barrett fremhever at reformasjonen i sin essens handlet om en fornyelse av den evangeliske katolisiteten. I løpet av det sekstende århundre beskyldte Roma reformistene for å introdusere nyheter, som om de var kjettere som trakk seg bort fra den katolske (universelle) kirke. Reformatorene mente imidlertid at de var mer katolske enn Roma selv. Ved å skille seg fra radikale bevegelser, var reformatorene overbevist om at de gjenopprettet troen til kirkefedrene og det beste fra de middelalderske skolastikerne. De så på seg selv som trofaste forvaltere av den ene, hellige, katolske og apostoliske kirke, som har vært bevart gjennom historien, og insisterte på en gjenoppretting av sann tilbedelse i sin tid. Gjennom å lytte til reformatorenes egne stemmer, gir denne boken leserne muligheten til å utforske reformasjonens røtter i patristisk og middelaldersk tenkning, samt dens respons på innovasjoner fra senmiddelalderen.
