Etter en spektakulær fiasko av det som skulle vært deres største tyveri, har Locke og hans trofaste partner, Jean, knapt sluppet unna med livet i behold. Mens Jean har overlevd, er Locke derimot på randen av å døy av et dødelig gift som ingen alkemist eller lege kan kurere. Men akkurat når alt ser som mørkest ut, dukker en mystisk Bondsmage opp med et tilbud som kan redde Locke eller avslutte livet hans en gang for alle. Den magiske valgkampen er nært forestående, og de ulike fraksjonene er på jakt etter et brikke i spillet. Hvis Locke går med på å spille denne rollen, vil magi bli brukt for å rense kroppen hans for giften – selv om prosessen vil være så grusom at han kanskje ønsker seg død. Locke er i utgangspunktet motvillig, men to faktorer får motstanden hans til å svikte: Jeans bønn om hjelp og Bondsmagens omtale av en kvinne fra Lockes fortid: Sabetha. Hun er kjærligheten i hans liv, hans likemann når det gjelder ferdigheter og list, men nå også hans største rival. Locke ble betatt av Sabetha allerede ved første blikk da han var en ung, foreldreløs tyv i trening. Etter en tumultarisk romanse dro Sabetha bort, men nå gjenforenes de i et nytt oppgjør av viljer. I møte med sitt livs eneste like i både kjærlighet og list, må Locke ta et valg: Skal han kjempe mot Sabetha, eller vinne henne tilbake? Dette er en avgjørelse som kan få livsavgjørende konsekvenser for dem begge.
