I 'The Rise and Fall of Athens' gir Plutarch en dyp innsikt i Athen sine skjebner gjennom ni biografier av fremtredende ledere, fra den legendariske kongen Theseus, byens grunnlegger, til Lysander, den spartanske erobrer. Boken stiller spørsmålet: Hva kjennetegner en god leder? For Plutarch er svaret knyttet til moralsk styrke snarere enn storstilte seire. Gjennom disse ni livene – inkludert kjente skikkelser som Solon, Themistocles, Aristides, Cimon, Pericles, Nicias og Alcibiades – undersøker han Athen sin oppgang og fall. Ifølge Plutarch var ledernes svakheter en avgjørende faktor bak byens nederlag. Verket er uvurderlig for sin kreative rekonstruksjon av fortiden og gir dypere innsikt i menneskelig liv og prestasjon. Denne utgaven, oversatt av Ian Scott-Kilvert og revidert med en ny innledning og kommentarer av John Marincola, inneholder også Plutarchs kritikk av den første historikeren, 'Om Herodots ondskap'.
