I en dyster og mystisk historie fra Lucy Strange møter vi den unge feieren Tom, som er fanget i de trange og kvælende passasjerene til byens skorsteiner. Tom lengter etter frisk luft og frihet, men hans hverdag er preget av hardt arbeid under den strenge overvåkningen av sin grusomme mester, Mister Crow. Etter hvert begynner Tom å oppleve merkelige og overnaturlige inntrykk. Han ser alver som danser i blomstene ved elven, og en sotmonsterskygge som lurer i mørket av skorsteinen. Det er da han møter den gåtefulle elveånden Elle, som også tiltrekker seg oppmerksomheten til de andre barna som er i tjeneste hos Mister Crow. Sammen legger de ut på eventyr i byens skitne og trange skorsteiner, men Tom kan ikke riste av seg en urovekkende følelse i kroppen. Når han står overfor sitt farligste oppdrag, begynner sannheten bak Elles magiske inntreden å avsløres. Denne tankevekkende fortellingen passer perfekt for lesere fra 9 år og oppover, med en leseferdighetsnivå på 8.
