I 'The Ruin of Kasch' tilbyr Roberto Calasso en strålende ny oversettelse av et klassisk verk som undersøker temaene vold og revolusjon gjennom mytologi og kunst. Boken, som først ble utgitt i 1983, tar for seg to hovedtemaer; som Italo Calvino bemerket, "det første er Talleyrand, og det andre er alt annet." Calasso presenterer den franske statsmannen Charles-Maurice de Talleyrand som en guide gjennom en storslått rekke av scener som utspiller seg rett før og etter den franske revolusjonen. Med en dyp forståelse av det gamle regimet og dets ettervirkninger, tilpasset Talleyrand begrepet 'legitimitet' til den moderne tid. Forfatteren gjør sporadiske utflukter både fremover og bakover i tid; fra Vedic India, til porticoene i Palais-Royal og de grusomme slagmarkene under Pol Pot. Underveis møter vi historiske skikkelser som Goethe, Marie Antoinette, Napoleon, Marx, Walter Benjamin og Chateaubriand. I hjertet av fortellingen står historien om ruinene av Kasch, et legendarisk begrep som formidler dyptgripende innsikt i den menneskelige sivilisasjon.
