Rene Girard er ansett som en av de mest dyptgående kritikerne i vår tid, og hans forskning har vært en kraftfull undersøkelse innen humaniora og samfunnsvitenskap. Gjennom sine teorier, ofte referert til som 'l'hypothese girardienne' av franske medier, har han utløst internasjonale debatter på tvers av ulike fagfelt. I boken 'The Scapegoat' anvender Girard sin tilnærming på 'tekster om forfølgelse', som dokumenterer fenomen av kollektiv vold fra forfølgerens perspektiv. Dette inkluderer blant annet middelalderske verker som Guillaume de Machauts 'Judgment of the King of Navarre', som plasserer skyld på jødene for pesten og beskriver deres massedrap. Girard sammenligner disse tekstene med myter, med særlig vekt på myten om Ødipus, og avdekker slående likheter i temaer og strukturer. Kan det tenkes at myter skjuler tekster om forfølgelse? Girards svar ligger i en grundig studie av den kristne lidenskap, som representerer det samme sentrale hendelsen og den samme kollektive volden man finner i all mytologi.
