Isobel lever et isolert liv i Nord-London, der hun jobber på et nærliggende bibliotek. Hun føler seg trygg så lenge hun holder seg til sine rutiner og ikke lar tankene vandre for langt tilbake i tid. Men alt endres når hun kommer over et avisbilde av en savnet skolejente og mottar et brev fra sin gamle lærer. Denne påminnelsen blir for mye for hennes ordinære og forsiktige tilværelse, og minner fra Den Skolen, hennes tidligere skole, begynner å strømme tilbake. Den Skolen var ulik noen annen, et av de eksperimentelle skolene fra 1970-tallet, som var en reaksjon på de formelle undervisningsmetodene fra fortiden. Her gjelder ikke de vanlige reglene; livet der var preget av en mørk blanding av frihet og vold, eventyr og frykt. Bare Isobels tenåringsdagbok dokumenterer hva som faktisk skjedde, men sannheten nærmer seg, og alt hun har forsøkt å beskytte setter hun på spill. Historien vever sammen fortid og nåtid, og utforsker de dype traumene som kan oppstå fra det som en gang var.
