I 1870 var knapt en tidel av Afrika under europeisk kontroll. Innen 1914 var det kun omtrent en tidel – Abessinia (Etiopia) og Liberia – som ikke var det. Denne boken gir en klar og konsis fremstilling av 'kappløpet' eller 'jakten' på Afrika, den perioden som strakk seg over cirka 20 år, hvor europeiske makter delte opp kontinentet uten å konsultere innbyggerne. I hennes klassiske oversikt kontrasterer M.E. Chamberlain det viktorianske bildet av Afrika med dagens kunnskap om afrikansk sivilisasjon og historie. Boken undersøker inngående forskjellige case-studier fra Egypt til Zimbabwe, og argumenterer for at historien og bakgrunnen til Afrika er like viktige som europeisk politikk og diplomati for å forstå 'kappløpet'. Den ser også på historiografien rundt emnet, og tar hensyn til både marxistiske og anti-marxistiske, finansielle, økonomiske, politiske og strategiske teorier om europeisk imperialisme. Denne uunnværlige innføringen, som nå er utgitt i en fullt oppdatert tredje utgave, gir den mest tilgjengelige oversikten over 'kappløpet om Afrika'.
