**Vinner av Feltrinelli International Poetry Prize 2022** Michael Longley blir ansett som en av de mest fullkomne poetene i vår tid. Hans verk bærer både en tidløs og moderne kvalitet som får leseren til å betraktes verden med nye øyne. Den nye diktsamlingen hans, "The Slain Birds", er inspirert av Dylan Thomas og tar opp temaer som sjelene til drepte fugler som svever. I denne samlingen finner vi en dyp refleksjon over liv og død, der både døde og levende fugler blir symboler på vår påvirkning på naturen og planeten generelt. Den første dikten sørger over en lappugle som blir påkjørt av en bil, mens den samme uglen dukker opp igjen i diktet 'Totem', hvor boken selv blir beskrevet som 'en totempole omkranset av stjerner / Med utskjæringer av alle skapningene'. 'Drepte fugler' representerer konsekvensene av menneskelig aktivitet, men i Longleys kosmiske økologiske perspektiv er fugler også rovdyr, og coronavirus blir symbolisert som 'merlin-falken vi ikke kan se'. Longleys sjelslandskap er i stadig større grad preget av død, ettersom han reflekterer over Det store kriget, Holocaust og blodbadet i antikken, mens han drar paralleller til dagens realiteter. Gjennom sine dikt klarer han å avdekke de dypere lagene av vår eksistens.
