I 'The Story of Scandinavia' tar den politiske forskeren Stein Ringen leserne med på en fascinerende reise gjennom mer enn 1 200 år av skandinavisk historie. Boken utforsker en rekke dramatiske hendelser preget av økonomiske oppturer og nedturer, kriser, monarker, kriger, fredsperioder, språk og kultur. Ringen skildrer en historie med betydelige avbrudd, hvor kollaps og gjenoppbygging har vært normen - fra vikingtiden, gjennom den evige krigens tid, og frem til dagens moderne samfunn. I over tusen år var de skandinaviske rikene preget av undertrykkelse, der monarkene deltok i maktkampen i Europa, ofte på bekostning av sine egne innbyggere. Den identiteten vi nå forbinder med 'Scandinavia' er en relativt ny oppfinnelse. I løpet av det meste av historien har Danmark og Sverige, og til en viss grad Norge, vært blodige fiender. Denne historieskrivingen avdekker restene av fiendskap som fortsatt eksisterer under overflaten av samarbeid, så vel som følelser av hat, sjalusi, forakt og medlidenhet. Hva betyr det i dag å være skandinavisk? For forfatteren, hvis identitet er skandinavisk, men hvis liv er europeisk, blir denne mesterlige historien også en personlig utforskning av denne komplekse identiteten.
