Will har nettopp drept en mann og er nå på flukt. Hans flukt tar ham langt bort fra sin egen verden, til en uhyggelig og forlatt by, der han møter jenta Lyra. Deres skjebner er mer sammenvevd enn de først innser, og sammen må de finne det mest mektige våpenet som eksisterer i alle verdener. I jakten på dette våpenet, som kan forandre alt, må de navigere både farer og hemmeligheter som truer med å kaste dem inn i kaos. Den subtile kniven er en historie om mod, vennskap og kampen mot mørke krefter, hvor hver beslutning kan ha skjebnesvangre konsekvenser.
