I denne fengslende romanen viser Donna Leon nok en gang hvorfor hun har blitt en favoritt blant lesere som lar seg fascinere av hennes minneverdige karakterer og dramatiske handlinger fra Venezia. Historien tar en uventet vending når Commissario Guido Brunetti blir informert av sin overordnede, Vice-Questore Patta, om at det er lekkasjer innad i Questuraen. Samtidig kommer en venninne av hans kone inn på kontoret, bekymret for at sønnen hennes er involvert i doping. Spenningen tiltar ytterligere når Tullio Gasparini, kvinnens ektemann, blir funnet bevisstløs med alvorlig hodeskade ved foten av en bro i Venezia, etter midnatt. Brunetti blir dratt inn i en etterforskning som muligens kan knytte Gasparinis til sønnens problematiske atferd. Imidlertid viser det seg at sannheten er alt annet enn enkel.
