Sommeren 2014 markerer et avgjørende vendepunkt i historien om fotografering, da Den islamske staten inntok Mosul, Iraks nest største by, erobret store områder i det østlige Syria, og erklærte seg som en moderne kalifat. Denne perioden utfordret fotograferingens allerede komplekse forhold til virkeligheten på en setende måte. Den islamske staten, med sin unike besettelse av narrativer, bildebehandling og merkevarebygging, benyttet kameraer som våpen i sine formative år. De titusener av propagandabilder som ble fanget i løpet av denne tiden, ble ikke bare brukt for å definere politikk og navigere gjennom nederlag, men også for å konstruere en umulig virkelighet: et totaliserende bildeunivers av salafi-jihadistiske symboler og myter. Basert på en grundig undersøkelse av 20 000 fotografier Charlie Winter samlet fra Den islamske statens hemmelige nettverk på nett i 2017, utforsker denne boken hvordan kalifatet rystet grunnlaget for moderne krigsfotografi. Den fokuserer spesielt på perioden der kalifatet var på sitt sterkeste.
