I romanen «The Train Was on Time» av Heinrich Böll møter vi den 24 år gamle soldaten Andreas, som befinner seg på en troppetren til Østfronten under andre verdenskrig. Med en dyp følelse av desillusjon og en skremmende forutanelse om at han vil dø om akkurat fem dager, trer leseren inn i hans indre kamp. Böll skildrer med mesterlig dybde kaoset rundt Andreas – de naive soldatene, den sårt utmagrede jenta som serverer ham kaffe, og den ødelagte landsbygda som passerer forbi vinduet. Stilen er både gripende og hjerteskjærende, noe som gir romanen en uovertruffen emosjonell resonans. Kvelden før den fatale dagen ankommer han Polen, hvor han møter Olina, en vakker prostituert, og sammen forsøker de å unnslippe skjebnen som venter. Bölls verk er ikke bare en skildring av krigens meningsløshet, men også en dyp refleksjon over menneskets hjerte og sårbarhet. Denne romanen Appellerer til leseren med sin unike kreative originalitet og zeitgeist som gjør den uunnvikelig relevant i enhver tidsalder.
