I desember 2009 samlet en gruppe av CIA's fremste terroristjegere seg på en hemmelig base i Afghanistan for å møte en stigende superspion: Humam Khalil al-Balawi. Al-Balawi, en jordansk mann, hadde infiltrert de øverste rekkene i al-Qaida og i flere måneder delt sine sjokkerende avsløringer fra innsiden av nettverket. Han lovet å hjelpe CIA med å likvidere Osama bin Ladens nærmeste samarbeidspartner. Men i stedet for å samarbeide, sprengte al-Balawi en trettisju kilo tung bombe idet han steg ut av bilen, og drepte umiddelbart syv CIA-operatører, noe som førte til et av byråets største tap i flere tiår. Med uvanlig innsikt og dramatisk fremdrift tar Pulitzer-prisvinnende journalist Joby Warrick oss med inn i CIA's krig mot al-Qaida, der han gir en minneverdig fremstilling av både Humam Khalil al-Balawi og de erfarne agentene hvis sterke ønske om hevn etter 9/11 førte til en fryktelig feiltakelse.
