I 1930-årenes Leningrad møter vi en mislykket portrettkunstner som arbeider for de sovjetiske sensurmyndighetene. Hans oppgave er både utfordrende og tragisk: han må slette politiske dissidenter fra offisielle bilder og kunstverk. Denne tankevekkende romanen utforsker temaene kunst, identitet og det personlige koste ved undertrykkelse, og gir et gripende innblikk i livet under en totalitær stat.
