«Orphic Bend: Music and Innovative Poetics» utforsker den komplekse påvirkningen musikk har hatt på nyere banebrytende litterære praksiser i USA. Med en mytisk ramme av Orfeus som utgangspunkt, tar Robert L. Zamsky for seg hvordan verk av kjente poeter som Charles Bernstein, Robert Creeley, John Taggart, Tracie Morris og Nathaniel Mackey gjenopptar gamle debatter om forholdet mellom poesi og musikk, samtidig som de utvikler verk som ofte avviker fra tradisjonelle litterære former. Hver kapittel åpnes med en undersøkelse av de orfiske røttene til lyrikk, der Zamsky kombinerer samtidsdebatter om humanismens muligheter og begrensninger, betydningen av gestus og fremføring, samt kunnskapens natur med poetikken til de berørte forfatterne. Hans analyse er forankret i grundige lesninger av deres verk. Myten om Orfeus fungerer gjennom hele boken som et nyttig perspektiv, idet dens forskjellige fasetter avdekker dramatiske innsikter.
