I denne omfattende utforskningen av politisk og filosofisk historie, avdekker Linda M. G. Zerilli kjernen i Hannah Arendts ufullendte arbeid om et vedvarende moderne problem: hvordan oppnå kritisk vurdering etter sammenbruddet av arvede vurderingskriterier. Zerilli involverer en bemerkelsesverdig bredde av tenkere, deriblant Ludwig Wittgenstein, Leo Strauss, Immanuel Kant, Frederick Douglas, John Rawls, Jürgen Habermas, Martha Nussbaum, og mange andre. Hun rydder et håpefullt spor mellom en uholdbar universalisme og en kulturell relativisme som stadig utsetter muligheten for å dømme i det hele tatt. Zerilli beskriver dyktig grensene for eksisterende debatter, både de som fokuserer på umuligheten av å dømme på tvers av kulturer og de som prøver å finne transetsdallige, rasjonelle verdier for å forankre vurdering. Gjennom å se på Kant med Arendts perspektiv, utvikler Zerilli begrepet om en offentlig sannhetsforståelse, og deretter utforsker hun relativisme, historicisme og universalisme.
