Livet er en av våre mest grunnleggende begreper, men ved nærmere ettersyn viser det seg å være bemerkelsesverdig motstridende og unnvikende, idet det omhandler både de bredeste og de mest spesifikke fenomener. Denne usikkerheten omkring livet kommer til uttrykk i vår vane med å nærme oss det som noe som både er vitenskapelig og mystisk. Den viser seg også i tilbakekomsten av ulike former for vitalisme og i den utbredte politiseringen av livet. I boken 'After Life' rydder Eugene Thacker opp i grunnen for en ny filosofi om livet ved å gjenopprette de krinker og kroker som finnes i livets filosofiske historie. Han begynner med Aristoteles' opprinnelige formulering av en livsfilosofi, og undersøker innflytelsen av Aristoteles' ideer i middelaldersk og tidlig moderne tenkning, noe som fører ham til Immanuel Kants arbeider. Kant påpeker livets iboende motsetninger og dets natur 'i seg selv'. Gjennom denne reisen viser Thacker også hvordan den tidlig moderne filosofiens tilnærming til livsproblematikken påvirker tenkere som Gilles.
