Hvordan kan den etiske filosofien til den anerkjente franske tenkeren Emmanuel Levinas relateres til litteraturen? Siden hans filosofi tar for seg selve innledningen til etisk erfaring, kan den ikke lett anvendes som en kritisk metode på litterære tekster. Likevel krever Levinas' verk, som er rikt på litterære kilder og sitater, en litterær tilnærming. Denne teksten undersøker Levinas' skrifter i dialog med lesninger fra Derrida, Blanchot og Bataille, og viser hvordan den litterære tråden leder direkte til de indre spenningene i Levinas' etiske diskurs. Jill Robbins tilbyr en grundig kritisk gjennomgang av Levinas' tidlige og modne filosofi, samt senere nøkkelskrifter som markerer overgangen i hans tanke. I et tillegg inkluderer hun sin egen oversettelse av et essay av Bataille om Levinas.
