Ancestral Connections av Howard Morphy utforsker dybden i australsk aboriginsk barkmaleri. Gjennom mer enn ti års feltarbeid blant Yolngu-folket i Nordøst Arnhem Land, anvender Morphy både antropologiske og kunsthistoriske metoder for å undersøke hvordan tradisjonell kunnskap blir grafisk representert i Yolngu-kunsten. Boken kartlegger også den viktige rollen kunsten har spilt i både nåtidens og fortidens aboriginske samfunn. Den rike symbolikken i Yolngu-kunsten knytter folket til 'Dreaming' – skapelsestiden som fremdeles utgjør en åndelig dimensjon i dagens samfunn. Morphy avdekker hvordan en kompleks dialektikk av 'innside' og 'utside' tolkninger av malerier påvirker kunnskapssystemet i Yolngu-samfunnet. Han diskuterer videre hvordan europeisk interesse for denne kunsten har ført til endringer i produksjonsvilkårene. Til tross for disse ytre endringene, har den 'indre' betydningen av kunsten forblitt intakt; den har fortsatt evnen til både å representere og å skape relasjoner.
