I denne banebrytende sosiale historien undersøker Carol og Peter Stearns utviklingen av sinne over to hundre år, med begynnelse i det premoderne koloniale Amerika. Gjennom analyser av dagbøker og populær rådgivningslitteratur fra viktige perioder, belyser 'Anger' de dagligdagse erfaringene knyttet til familieliv og arbeidsplasser, og utforsker våre forsøk på å kontrollere de private aspektene av livene våre og redusere sosiale spenninger ved å temme følelsene. Boken introduserer et helt nytt perspektiv på studiet av emosjoner, der forfatterne etablerer et nytt fagområde kalt 'følelsesologi.' Dette feltet skiller tydelig mellom kollektive følelsesnormer og den individuelle opplevelsen av følelser.
