I 'Arbitrary Rule' undersøker Mary Nyquist de komplekse forbindelsene mellom politisk slaveri og det transatlantiske slavehandelen, sett gjennom linsene av viktige historiske revolusjoner, inkludert den engelske revolusjonen på midten av 1600-tallet og de amerikanske og franske revolusjonene. Boken belyser hvordan radikale grupper omformulerer sine opplevelser av undertrykkelse til en form for politisk slaveri. Nyquist graver dypere i tradisjonen innen vestlig politisk tanke og avdekker de retoriske og konseptuelle grunnlagene som rettferdiggjør aktiv motstand mot tyranni. Hun argumenterer for at de greko-romerske begrepene om politisk frihet og slaveri igjen reemerges under tidlig moderne eurokolonial ekspansjon, og spiller en avgjørende rolle i å forme rasebaserte nasjonale identiteter som fremstår som 'frie' i kontrast til de 'ufrie' nasjoner på den annen side av Atlanteren, som ofte ble fremstilt som innbyggere i en tidligere og primitiv tidsalder. 'Arbitrary Rule' er den første boken som tar for seg den diskursive kompleksiteten rundt politisk slaveri, og den kobler Eurokolonialismen, politisk filosofi og litteratur sammen på en nyskapende måte.
