I 'Beyond Nature and Culture' presenterer Philippe Descola en dyptgående utforskning av forholdet mellom natur og kultur, et spørsmål av stor betydning både innen antropologi og filosofi. Siden utgivelsen i 2005 har boken hatt en betydelig innflytelse på europeisk intellektuell tenkning. Descola, som etterfulgte Claude Lévi-Strauss ved Collège de France, tar for seg hvordan kultur, forstått som et kollektivt menneskelig produkt av kunst, språk og lignende, ofte oppfattes som fundamentalt forskjellig fra naturen. Naturen, på sin side, fremstilles som en samling av det ikke-menneskelige, inkludert planter, dyr, geologi og naturlige krefter. Gjennom eksempler fra ulike kulturer og en kombinasjon av teoretiske perspektiver fra kognitiv vitenskap, strukturalisme og fenomenologi, utfordrer Descola den tradisjonelle oppfatningen av denne forskjellen, og argumenterer for at den er en spesifikt vestlig og relativt moderne ide. Han utvikler et sofistikert nytt rammeverk som belyser hvordan menneskers oppfatning av verden henger sammen med deres kulturelle bakgrunn og erfaringer.
