I 'Black in White Space' belyser Elijah Anderson den dype og vedvarende rasisme som fortsatt preger samfunnet vårt. Gjennom en rekke hverdagslige situasjoner, som en birder som spaserturer i Central Park, en universitetstudent som slapper av på campus, eller to menn som sitter på en kafé, utforsker Anderson hvordan disse tilsynelatende vanlige handlingene kan utløse dramatiske og ofte betente reaksjoner fra politiet, noe som også fanger nasjonal medieoppmerksomhet. Men hvorfor skjer dette? Anderson argumenterer for at rasisme er en realitet når svarte mennesker befinner seg i hvite rom. Med en dyp forståelse av etnografi og samfunnsvitenskap gir han en innsiktsfull analyse i dette aktuelle studiet av de rasemessige barrierene som fortsatt er dypt forankret i alle samfunnslag. Han fokuserer spesielt på symbolisk rasisme, en ny form for rasisme i USA, som stammer fra de seiglivede og kraftige stereotypiene knyttet til ghetto i den hvite bevisstheten. Denne stereotype oppfatningen kobler ubevisst alle svarte mennesker til kriminalitet og fattigdom, uavhengig av deres faktiske sosiale status.
