Hva er 'Europa', og når oppstod denne betegnelse? I renessansen var termen 'Europa' i stor sirkulasjon, men som Katharina N. Piechocki påviser i sin tankevekkende bok, var selve kontinentet i utforming i løpet av det femtende og sekstende århundre. 'Cartographic Humanism' kaster nytt lys over hvordan humanister forhandlet om og definerte Europas grenser under en avgjørende periode i kontinentets utvikling, da en ny forestilling av Europa ble skapt gjennom fremveksten av kartografi. Piechocki viser hvordan dette verktøyet, som kombinerer geografi, filosofi og filologi, ikke bare ble brukt til å representere Europe, men, enda viktigere, til å forme og fremme et bilde av Europa som er uten sidestykke i tidligere århundrer. Gjennom sitt engasjement med poeter, historikere og kartografer motsetter Piechocki seg en enkel kategorisering av kontinentet, og etterforsker Europa som en uutforsket kategori som krever en mye mer grundig og nyansert analyse enn hva forskere innen tidlig moderne historie tidligere har utført. Boken er enestående i sitt geografiske omfang.
