Volum 51 i serien Crime and Justice er en tematisk utgave som fokuserer på fengsler og fanger. Siden 1979 har serien fungert som en plattform for å presentere de nyeste internasjonale forskningsfunnene, og tilbyr verdifull ekspertise som styrker arbeidet til sosiologer, psykologer, strafferettsspesialister, jusforskere og statsvitere. Serien dekker et bredt spekter av problemstillinger knyttet til kriminalitet, dens årsaker og mulige løsninger. I både de årlige gjennomgangene og de tematiske volumene tar Crime and Justice en tverrfaglig tilnærming for å belyse sentrale spørsmål innen kriminalitetsforskning. Det er bemerkelsesverdig at Volum 51 er det første som bygger videre på et tidligere verk, Prisons (Volum 26, 1999), redigert av Michael Tonry og den avdøde Joan Petersilia. I Prisons and Prisoners undersøker redaktørene Michael Tonry og Sandra Bucerius emnet på nytt av flere grunner. I 1999 var det meste av den akademiske forskningen fokusert på utviklingen i Storbritannia og USA, og ble publisert på engelsk. Mye av denne forskningen var sosiologisk, med særlig vekt på subkulturer blant innsatte.
