Er det i vår natur å være altruistiske eller onde? Å skape kunst, bruke verktøy, eller utvikle språk? Ifølge Daniel L. Everett er svaret klart og tydelig: Nei, det ligger ikke i vår natur å gjøre noen av disse tingene, for menneskelig natur eksisterer ikke, i alle fall ikke slik vi vanligvis tenker på det. I denne boken utfordrer han byggesteinene i Evolusjonspsykologi og relaterte felt med en provoserende og overbevisende argumentasjon om at det eneste mennesket er genetisk programmert for, er frihet: frihet fra evolusjonære instinkter og frihet til å tilpasse seg en rekke miljøer og kulturelle kontekster. Everett skisserer et tabula rasa-bilde av menneskelig kognisjon som ikke fokuserer på hva som er i sinnet, men snarere hva sinnet er i - nemlig kultur. Han trekker på flere års feltforskning blant de amazoniske folkene i Pirahã for nøye å kritisk gjennomgå ulike teorier om kognitivt instinkt, inkludert Noam Chomskys grunnleggende konsept om universell grammatikk.
